Sobre comunidades

As comunidades sempre foram importantes para mim ao longo da vida. Gosto de partilhar a vida com grupos, como a minha turma durante os meus estudos de agricultura biodinâmica, quando passámos dois dias juntos a comer e a dormir na escola, ou quando os meus dois enteados trouxeram todos os amigos para casa para comerem panquecas. Podemos chamar-lhe uma família alargada. Desde 2009 que tenho visitado ou vivido em comunidades, o que continuo a fazer até hoje.

Entre 2021 e 2025, visitei diversas comunidades, ecovilas e espaços de convívio. Atualmente, estou a escrever um livro sobre as minhas experiências. A seguir, pode ler-se um excerto do livro. Espero terminá-lo no próximo ano e publicá-lo logo de seguida.

Há alguns anos, conversei com um homem numa reunião da comunidade onde morava e trabalhava. Contei-lhe que pretendia escrever um livro sobre comunidades, um tema que lhe interessava. Não me lembro exatamente como a conversa chegou a esse ponto, mas, em determinado momento, ele disse-me: "O que pretende escrever é, na verdade, sobre um mundo caracterizado pela totalidade, em oposição a um mundo caracterizado pela separação". Esse é precisamente o tema do meu livro. Argumentarei que a comunidade é uma forma de nos conectarmos connosco, com os outros e com o mundo à nossa volta. As nossas sociedades atuais são caracterizadas pela separação. Somos cidadãos individuais, consumidores e entidades económicas a caminhar num mundo estranho. A separação causa medo e o medo tem de ser controlado. Juntamente com a ideia de competição, vemos os outros como ameaças potenciais. Somente ao formarmos alianças baseadas em ideias como a religião, visões políticas ou interesses económicos é que criamos redes frágeis que nos dão uma falsa sensação de segurança.

Os seres humanos não estão adaptados a este modo de vida. Durante milhares de anos, vivemos em comunidades pequenas, médias e grandes, onde encontrávamos segurança no grupo. Esta estrutura organizacional baseava-se no facto de sabermos que somos criaturas sociais que criam abundância para nós próprios e para os outros através da cooperação. Em suma, sabíamos como estabelecer relações saudáveis com os outros. Também estávamos mais próximos do mundo natural que nos rodeava. As inúmeras pinturas nas grutas por todo o mundo, algumas com dezenas de milhares de anos, retratam a íntima relação entre os seres humanos e o mundo natural. Este livro parte do princípio que este modo de vida natural confere sentido às nossas vidas. Perdemos esse sentido e estamos a sofrer as consequências: solidão, depressão, comportamentos violentos, entorpecimento e vazio. Tentamos preencher o vazio que sentimos comprando coisas de que não precisamos, consumindo substâncias como a cannabis ou o álcool e envolvendo-nos em redes sociais e visões políticas que competem com outras. Este livro trata da transição da separação para a plenitude. A plenitude é a sensação de pertença. É a sensação de pertencermos a este planeta. É a sensação de pertencermos à grande variedade de outras espécies. É a sensação de pertencermos uns aos outros. É também a sensação de pertencermos a nós próprios. Durante muito tempo, abdicámos da nossa singularidade, capacidades e poder em favor de autoridades externas que decidiram o que é importante nas nossas vidas. Não há nada mais gratificante do que sermos responsáveis pela nossa própria vida, assumirmos a nossa autonomia e o nosso poder e a moldarmos de acordo com isso. Chamo a isso "florescimento" do ser humano. Curiosamente, isso não entra em conflito com o florescimento dos outros. Podemos coexistir, fazendo parte de um grupo e, simultaneamente, ser indivíduos plenamente autónomos.

No momento da minha conversa com aquele homem, estava prestes a embarcar numa jornada. A comunidade onde vivia estava a desintegrar-se e, apesar de ter consciência do que estava a acontecer, não conseguia mudar a situação. Decidi deixar a comunidade para visitar outras e aprender com elas. Ao longo dos anos, visitei várias comunidades e participei num encontro da GEN (Rede Global de Ecovilas), onde partilhei experiências durante uma semana. Decidi passar um ano na América Latina, começando pelo Brasil, onde também iria visitar uma tribo indígena na selva amazónica. Queria comparar comunidades tribais com comunidades modernas e perceber o que poderíamos aprender com elas. A questão principal era: como podemos construir comunidades sustentáveis? Muitas comunidades sofrem atualmente com conflitos internos que ameaçam a sua existência e o seu sucesso. As pessoas não estão habituadas a viver em comunidade e iniciam esta vida com ideias românticas sobre viver em contacto com a natureza. Há um anseio profundo por este estilo de vida, mas construir e manter uma comunidade é um trabalho árduo. A comunidade é um verbo. É um processo de reinventar formas de nos conectarmos. As comunidades são experiências sociais. O trabalho individual e coletivo que surge desta dificuldade pode ser difícil, desafiante e extenuante. Este livro destina-se a comunidades recentemente formadas que estão a redescobrir como se relacionar.

Durante as minhas viagens, vivi num bairro do Rio de Janeiro e visitei vários projetos sociais, como o de uma mulher que ensina as pessoas a dançar samba e as conecta entre si. Um "bairro" é uma comunidade e fazer parte dela proporciona um certo nível de segurança e cooperação. As pessoas cuidam umas das outras. Também visitei uma tribo indígena na selva amazónica, os Yawanawa, e fiquei com eles durante um mês. Com os Yawanawa, aprendi sobre liderança solidária e a importância das cerimónias que fortalecem os laços entre os membros da tribo. Também aprendi o que significa ser um indivíduo autónomo a atuar dentro de um grupo. A seguir, visitei uma ecovila chamada Piracanga, no estado da Bahia, no litoral leste do Brasil. Lá, aprendi a gerar abundância em comunidades, pois eram muito bem-sucedidos na criação de rendimento coletivo.

Durante o mês que passei com os Yawanawa, conheci um homem que me falou de Tamera, uma comunidade no sudeste de Portugal com quarenta anos de existência. Decidi deixar a América do Sul e regressar à Europa. Passei um mês em Tamera a fazer um curso de desenvolvimento comunitário. Lá, aprendi sobre ativismo e trabalho pela paz, bem como sobre a forma como a libertação do amor e da sexualidade pode contribuir para a paz. Fiquei também impressionado com a forma como vivem em paz com os animais nas suas terras, incluindo javalis que circulam livremente. Após este período, morei em A Quinta da Lage, um projeto de restauração e espaço de coabitação perto de Tamera, durante cerca de nove meses. Mais tarde, mudei-me para a comunidade onde vivo atualmente: Cento e Oito. A Cento e Oito é uma comunidade intencional, o que significa que os seus membros vivem juntos com o objetivo de aprender a conviver. Foi lá que encontrei o meu lar e a minha família. Atualmente, estou em processo de tornar-me membro, o que significa que assumirei a responsabilidade de cuidar dos membros da comunidade e da terra.

Este livro baseia-se nas minhas experiências e observações sobre as semelhanças e diferenças entre essas comunidades. Antes de viajar, já tinha visitado várias comunidades na Suécia e na Alemanha. No entanto, a jornada que culminou neste livro começou muito antes. Começou com o meu crescente descontentamento com as sociedades atuais. Sentia-me cada vez mais alienado da sociedade, pois as minhas necessidades, desejos e valores não se alinhavam com as normas e valores da sociedade em que vivia. Durante muito tempo, tentei mudar o sistema por dentro. Contudo, isso levou-me à exaustão e ao esgotamento. Desde então, comecei a observar lugares e projetos à margem da sociedade. Queria encontrar espaços livres onde pudesse respirar e prosperar. Comecei por tentar tornar-me autossuficiente, voltando a estudar. Aprendi a cultivar vegetais com recurso ao método biodinâmico. Isso permitiu-me produzir o meu próprio alimento, mas não consegui construir uma casa nem aprender muitas outras habilidades necessárias. Quando me apercebi disso, já estava envolvido numa comunidade e percebi que esta poderia ser a solução para construir uma vida sustentável. Se cooperarmos uns com os outros, todos podemos contribuir com as nossas capacidades, por exemplo, na construção de casas e noutras competências práticas.

Ao refletir sobre os dois anos que passei a viajar por diversas comunidades, percebi por que razão não consegui salvar a comunidade onde morava. Não era da minha responsabilidade, mas sim de todos os membros. Somos nós que construímos ou destruímos as comunidades. Viver em comunidade é como reinventar a roda. É necessário haver as pessoas certas, com as intenções certas, dispostas a suportar tempos difíceis, a manter a mente aberta e a aprender com as experiências. Uma comunidade exige que os indivíduos estejam abertos ao crescimento pessoal, o que significa desconstruir tudo o que a sociedade nos ensinou. Além disso, é necessário aprender a compreender a dinâmica social dentro das comunidades. Tendemos a projetar os nossos pontos cegos nos outros. Fofocamos e criamos facções para proteger a nossa identidade e a nossa visão do mundo. Há muitas dessas tendências que podem potencialmente perturbar uma comunidade. Ao contrário dos Yawanawa que visitei, não nascemos numa comunidade. Nascemos e crescemos em sociedades modernas, caracterizadas pela separação e pelo controlo. Embora muitos de nós encontremos dificuldades com este tipo de vida, esta influencia-nos mais do que imaginamos. Carregamos connosco uma bagagem repleta de narrativas antigas e obsoletas (ideias, convicções e pontos de vista) e não temos uma visão clara de como as coisas podem ser diferentes. Isto não significa que a mudança seja impossível, mas ter consciência de que carregamos esta bagagem potencialmente disruptiva é um bom primeiro passo para encontrarmos novas formas de nos ligarmos uns aos outros.

Como já referi, as comunidades são experiências sociais. O romantismo associado à vida em comunidade na natureza está longe da realidade, mesmo para mim. Felizmente, não estamos sozinhos. Muitas pessoas partilham a minha insatisfação com a forma como as suas vidas são conduzidas numa sociedade onde somos vistos como unidades de produção, onde temos de competir e arranjar-nos sozinhos. As sociedades modernas carecem de tudo o que nos torna humanos: convívio, cooperação, sentido de vida, sentimento de pertença, crescimento livre, autonomia para decidir o nosso destino e amor livre. Este livro é dirigido a pessoas que, tal como eu, desejam viver de forma diferente. Escrito a partir de uma perspetiva subjetiva, procura partilhar as minhas experiências e a forma como me tornei um membro funcional de uma comunidade bem estruturada. Uma coisa que sempre tive foi a capacidade de pensar criticamente. Sempre questionei as chamadas "verdades universais", inclusive aquelas que internalizei. Ao longo dos anos, abandonei muitas das crenças que outrora tive, abrindo caminho para ver as coisas sob uma perspetiva diferente. O que lerá aqui é a minha verdade e recomendo vivamente que leia este livro com espírito crítico. Tire as suas próprias conclusões! Espero que este livro o inspire a aprender mais sobre si mesmo, sobre como quer viver, o que é importante para si e o que o impede de viver a sua própria vida. Durante muito tempo, entregámos a nossa autoridade a líderes que demonstram não conseguir lidar com a exclusão, o ódio e a violência que criámos em conjunto. Peço-lhe que se liberte do medo, recupere a sua autonomia e encontre formas de viver que o apoiem a si, aos outros e ao mundo à sua volta.

Wende